11 décembre, aux alentours de 17h

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Décembre commençait à pointer le bout gelé de son nez. Eveleen trottait lentement sur le pavé froid des rues encombrées du quartier Alpha. Elle avait reçu plusieurs appels et relances par courrier, son administration voulait discuter et revoir avec elle sa réinsertion, ses indemnités, les modalités de son job quoi. Jusque là elle s’était contentée de ses économies et n’avait pas encore repris contact eux. “Ça pouvait bien attendre encore un peu” après tout. Ils parlaient de prise en charge psychologique, de cellule de crise, de groupe de parole et d’aménagements, ce genre de trucs, dans leurs lettres. Si la prise en charge de son opération passée et des soins somatiques dont elle avait eu besoin l’avait bien arrangée, elle comptait pas lambiner sur le divan d’un psy pour autant. Certes, l’idée de foutre, ne serait-ce qu’un orteil, dans l’hôpital la tentait à peu près autant que plonger nue dans un océan de seringues usagées de junkies séropositifs, mais de là à dire qu’une aide psychologique était nécessaire… nah.

Quoi qu’il en soit, il fallait qu’elle prenne les devants malgré tout, car ses économies étaient maigres et, aux dernières nouvelles, l’argent ne poussait pas dans les arbres. Elle s’était donc motivée à faire la démarche, au téléphone d’abord, et se rendait à présent sur place. Elle traînait les pieds, et chaque vitrine qu’elle croisait était l’occasion pour elle de retarder un peu plus l’inévitable. Les murs blancs bétonnés des premiers bâtiments encore intacts apparurent dans son champ de vision. Elle connaissait le chemin par coeur car elle l’avait emprunté encore et encore, ces dernières années. Alors que la nostalgie d’une routine familière et confortable lui chatouillait les narines et faisait frissonner son échine, elle ne se rendit pas compte que ses pas suivaient l’odeur de la vieille rengaine. Au bout d’un certain temps, elle prit conscience d'où elle se trouvait alors : elle faisait face à l’ancien bâtiment des urgences, ou de ce qu’il en restait. Des travaux étaient déjà en cours, des gens s’affairaient ça et là.

Il aurait été difficile de vous décrire le torrentiel émoi qui s’empara alors d’elle. Le temps semblait s’écouler au rythme de ses inspirations et de ses expirations, et elle resta plantée là au milieu du passage, bêtement, les poings aussi serrés que le cœur. Trois mois, cela faisait déjà trois putains de mois. C’était énorme non ? Au moins assez pour changer de cap et reprendre le gouvernail en main. Non ? Le simple fait de déglutir lui parut interminable et impossible. Sa plaie semblait douloureusement rouverte. Elle passa sa main sur son ventre en serrant machinalement les vêtements qu'elle portait.

Alors qu’elle prenait soigneusement le temps de se maudire intérieurement face à son incapacité de dépasser “cette merde”, elle ne remarqua pas la silhouette pourtant familière qui s’était glissée à ses côtés.

Elle parvenait de mieux en mieux à s’enfermer à part de la réalité et à nier tout ce qui l’entourait pour se consacrer uniquement à ses pensées. C’est un peu ce qui passa là, comme dans un mauvais film aux forts accents mélodramatiques qui lui sortait par tous les orifices possibles. Une voix familière prononça son nom et la tira de son introspection dans un sursaut soudain amplifié par de mauvais souvenirs. Eve n'aimait plus du tout se faire surprendre étrangement. Elle esquissa un sourire gêné et déglutit avec difficulté tout en pivotant sur elle-même pour faire face à son interlocutrice. Elle ne mit pas longtemps à reconnaître son ancienne collègue, et amie, avec qui elle avait pu enchainer des gardes sans fin, au choix, chiantes à mourir à faire de la bobologie, ou bien pleines de rebondissements souvent tragiques. Elle était contente de la trouver ici, et remerciait la coïncidence heureuse qui l’avait placée sur sa route. Un ravissant mais non moins sincère sourire égayait sa frimousse alors qu'elle inspirait avec calme :

- Oh, euh, salut Caith... La vache, ça fait un bail en vrai.

Eve jeta un oeil intrigué au sac tendu par la rouquine. Elle n’avait rien avalé de vraiment consistant de la journée, et la perspective fondante et sucrée d’un chocolat amicalement offert la faisait, tout d’un coup, drôlement saliver.

- Oh, à ce point, ahah ? Je dirai pas non c'est vrai. La remarque la fit doucement rigoler. Elle ajouta, douce-amère, en soutenant un regard entendu à Caithleen : Mais en même temps qui n’en aurait pas besoin dans cette ville dernièrement ? Sinon, ouais oh, quelques.. bricoles à régler ici, oui, trois fois rien.  

Elle se voulait convaincante plus pour elle que pour son interlocutrice. Après tout ce n’était pas grand chose, entrer, laisser les papiers qu’ils lui réclamaient et repartir mener sa petite vie.

Dans un éclair de lucidité, elle réalisa soudain qu’elle avait laissé sa vie en pause, ou au mieux sur pilote automatique ces derniers mois. Elle ne s’était pas inquiétée de demander des nouvelles de ses amis, à part à Sigrun avec qui elle avait partagé cette journée de malheur, trop concentrée sur sa propre douleur et à faire le point sur la direction que devait prendre sa vie. Prendre conscience de ça la fit se sentir mal, et dans un élan éphémère de culpabilité elle ajouta, les yeux baissés :

- Je ehm, d’ailleurs, je suis contente de voir que tu vas bien. On.. se fait la route ensemble ?

Elle ponctua finalement sa réplique d’un sourire contrit, une main se frottant la nuque, bien décidée à ne pas remettre un pied dans le mélodramatique qui avait déjà marqué cette rencontre un peu plus tôt. Il était trop tard pour avoir des regrets après tout.